◎恐話百鬼夜行 第三十七夜
２２５ ２００６/０８/１５
◎恐話百鬼夜行 第三十七夜
２２５ ２００６/０８/１５
◆『嫉妬の炎』 投稿者：Ｔ・Ｔさん 職業：薬剤師 年齢３０歳
ずっと胸の内にしまっておくべき話しです。でも吐露させて下さい。私一人の中で抱えるにはあまりに恐ろしく、そしてあまりにも奇妙でグロデスクなあの思い出を、匿名と詩仙庵と言うこの空間にて浄化していただきたく、メールしました。
これは私が中学生だった頃の話です。
当時女子の間で“こっくりさん”とかラジカセで聞く怪談話がとても流行っていました。勿論私もそういう事が大好きな女の子でした。そして怪談ものを楽しむグループには必ず、なんちゃって霊感少女(今の言葉で言うと、オカルト系不思議ちゃん？)が一人はいるもの。私達のグループにも漏れなくその霊感少女がいました(仮にＳ美としますね。)。怪談ものの話をしていると必ず、あの天上の隅に浮遊霊がいるだの、あ！今貴女の横を狐の神様が走り去っただの、よく言っていたものでした。
しかし私達は全員彼女が嘘を言ってる事を知ってました。何故なら私のおばあちゃんが、Ｓ美が言うには３０年前に亡くなっていて、私の守護霊になっていると平然と言ってのけたからです(母方、父方の両方のおばあちゃんは当時、生きてます。)。まぁでも酷い嘘を言うような悪質な子ではなかったので私達は当時、生暖かく見守ってました。根はとても優しい子だったんです。
怖い話も大好きだけれど、それ以上に恋愛話も大好きだった私達。中学２年ともなれば、それはそれは男子生徒達のだれそれがかっこいいだの、あのクラスのダレダレがダレダレと神社の裏でキスしていただの、もう普段おすまししている私達がキャッキャ娘に大変身。
もちろん人の噂ばかりではなく私達の間でも正直に暴露なんかしたりして。あの頃は名前出すだけでもとても幸せな気分になれました。
さて、恋愛話に無縁な霊感少女Ｓ美もお年頃。どうやらお目当ての男子生徒がいるらしく私達にどうしたら付き合えるのか？とかどう告白すればよいのか？なんて事を何度も何度も聞いてきました。あ、Ｓ美が恋愛話に無縁なと書きましたが、それは見た目云々の話では、ないんです。逆に見た目だけを言えば、校内で１位２位だと言われるほど、とても美人さんだったんですが、ほら霊が見えるだの何だのと常に霊感系の話しをしてしまう彼女に誰もが寄り付き難い感じになっていたんです。綺麗すぎな上に霊感と来れば、それはちょっと恐い感じをもたれても仕方が無いですよね。
ある日、私達にＳ美は「明日の放課後に柔道部の(仮にＡ君とします。)に告白するね。」と言ってきました。私達はどよめきました。何故なら当時は美男子でだけどガタイもよく、とても優しく、これまた学校で１位２位な男子生徒だったからです。結果は見えてましたがしかし美男美女カップルが生まれたらなんだかとても嬉しいじゃないですか？だから目一杯応援していました。
でもやはり…結果は駄目でした。Ｓ美が霊感少女である事と、Ａ君は三年生で受験勉強の追い込み時期がＳ美の恋の幕を引きました。がしかしＳ美はへこたれませんでした。何度もアタックし、朝早く起きてお弁当を作って渡し、帰りは校門の傍でＡ君の帰りを待ったり、多分、これ以上Ａ君に付きまとってしまったら今で言うところのストーカーと、言われてもおかしくないほどＳ美はガンガンアタックしていました。
綺麗な女の子が哀願するように何度も何度も愛を告白してくる。その気が無くても男性としては、とても心が惹かれてしまうもの。ついにＡ君はＳ美の告白を受けようとした。が、しかしその時たまたまＡ君と同じクラスの女の子(仮にＢ子)がＡ君に声をかけてきました。その日、日直だったＡ君が帰りのゴミ捨てを忘れ帰ろうとしていた事に気付いたＢ子が声をかけに来てくれたしい。
でも、今まさに告白を終えて。Ａ君の返事を(しかもかなり良い感じの)貰う瞬間に現れたＢ子は、Ｓ美にとっては本当に最悪な存在。そして何思ったのかＳ美はなんとＢ子もＡ君と付き合いたくて、邪魔しに来たと勘違いし、怒りは一気に破裂した。
「貴女なんかにＡ君は渡さない…」
Ｓ美の顔は赤く紅潮し、目が釣りあがりまるで般若のような表情に。そしてまるで地獄の底から響き渡るような、それでいてとても冷たく冷酷な声で声でもう一度、「貴女なんかにＡ君は渡さない…」そう言い終わるやいなや、Ｓ美はＡ子に飛び掛かっていました。Ａ子の髪を掴んでは振り回し地面に倒し、今まさにＳ美の蹴りがＡ子の顔面に入ろうとした瞬間！
Ｓ美の体が中を舞い地面に転がったのでした。そうＡ君が後ろからＳ美を捕らえＡ子から遠ざけたのです。そしてびっくりしながらＳ美はＡ君を見上げました。
「なんで！！なんでそんな泥棒猫を庇うのよ！！！その女はこれから始まる
私達の大切な時間を邪魔して壊そうとしているのよ？！私達が付き合う事に
嫉妬して邪魔してきた最悪な女なのよ！！！！！！！！！！」
はっきり言ってもう狂ってしまっていたのかもしれませんＳ美は。それほど熱くＡ君を、心から思っていたのかもしれない。でもしかしそれにしてもＢ子を倒して蹴ろうとした姿は普通の女子学生のそれとは余りにも違った雰囲気を出していました。
そしてＡ君が言いました。
「さっきまでは付き合おうと思ってた。俺も受験受験で机に齧りつくことしかできなく
何の為に生きているのか解らなくなっていたから。そんな時、お前が毎日毎日、
俺を思っていろいろしてくれて、本当に嬉しかったんだ。
でもでも…お前、恐いよ…。人間じゃないよ…。」
そう言いながらＡ君はＳ美が恐くて泣いているＢ子にかけより抱き締めるように立ち上がらせた。大丈夫か？と優しくＢ子の頭を撫でながら。
その時です、私は絶対に今の現代では有り得ない事を見てしまいました。
抱き上げて立ち上がろうとするＢ子とＡ君の姿に(多分これは想像ですが)Ｂ子とＡ君が、寄り添い微笑みあう幸せな姿を映し描いたんだと思います。それはＳ美にとってとても辛くＡ君の傍には私が一番ふさわしいと思っているからこそ絶対に思い描きたくない姿。でも、それを思い描いてしまったんです、Ｓ美は。
「いやぁ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜！！！！！！！」
Ｓ美が叫んだ、その瞬間でした。
Ｓ美の額がカッ！と光ったその刹那、なんと全身が青い炎に包まれ燃え出しました！
音も無くただゴォ〜！っと立ち上がる青白い炎！Ｓ美は叫びながらヨタヨタＡ君の傍へと歩いていきます。大きく開いた口からも炎が溢れ、両目からも炎が溢れ、どんどん肉体が、グズグズになっていく！Ａ君もＢ子も、いったい何が起こったのか解らないと言う感じで、ただただ燃え上がるＳ美を怯えながら見続けるしかありませんでした。
しかし不思議だったのが、Ａ君に突き出した両手の手首の先は炎に包まれることが無く、Ｓ美が青白い炎に崩れ去った後でも、まるでまだ生きてるかのような綺麗な手だけが残って落ちていました。普通に考えると炎に包まれたのならば全身が燃えるはずなのに…。
ちなみにその瞬間を私は見ていました。物陰から。悪いとは思っていたのですが、やはり告白するＳ美がもしフラれて戻ってきた時に少しでも慰められるようにと、物陰に隠れて、いたんです。しかしまさか…まさか燃えてしまうなんて…。
その後、警察や救急車などが慌ただしく来たり、私は見てた事を正直に話たりしましたが信じてもらえず、Ｓ美の死は自分で何かの薬品を使って燃やした自殺と言う事に。
でもね、私ははっきり見たんです。
Ｓ美が叫んだ瞬間に、Ｓ美の額が光りそこを中心に燃え上がったのを。そこには薬品とか燃やす何かがあったとか到底思えませんでした。俗に言う人体発火現象と言った方が絶対にしっくりくると思うんです。しかもその発火の原因は嫉妬であると…。
もう１０年以上も経っている事なのに、その瞬間のＳ美の断末魔の声が未だに、私の耳に残りと、何回も何回も思い出させるのです。そう、目を閉じると今もなお…
「いやぁ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜！！！！！！！」
カッ！ゴォ〜！
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さぁ、今年も今宵から「恐話百鬼夜行」の、はじまりはじまり。
まさに嫉妬の炎と化してＳ美はＡ君に思いを見せた。でもしかしそれはただ見せるだけにあらず、Ｔ・Ｔさんのようにきっと今もなおＡ君の耳と記憶と目にはくっきりと映し出しているのかもしれませんね。
人の思いは時に天をも揺るがす悪魔や、または誰かを助ける神へと変化する。
もしかしたらこの恐話百鬼夜行に出てくる幽霊達もまたいろいろな願いや恨みによって、現世をさまよいもがいているのかもしれない。
ほらすでに、貴方の後ろには、青い炎に包まれた女がじっと睨んでいる…。
ああ、どっとはらい…。どっとはらい…。
